Auteur: Op. Dr. M. Levent Deniz, Spécialiste en neurochirurgie du cerveau, des nerfs et de la colonne vertébrale · Dernière mise à jour:
Avant d’aborder le traitement de la sciatique, répondons à la question : qu’est-ce que la sciatique ? Le nerf sciatique traverse le muscle piriforme à l’intérieur de la hanche avant de descendre dans la jambe. Le plus souvent à la suite d’un mouvement maladroit, déséquilibré ou brusque, le nerf sciatique se retrouve comprimé dans le muscle piriforme, ce qui provoque une douleur locale unilatérale de la hanche exactement à cet endroit. La douleur irradie parfois vers la jambe et peut donc être confondue avec une hernie discale. Cette affection s’appelle le syndrome du piriforme et tend à devenir chronique. Le repos, les médicaments et un programme d’exercices adapté aident certains patients. Le traitement interventionnel de la douleur que nous appliquons dans notre clinique pour le traitement de la sciatique est l’injection du piriforme.
INJECTION DU PIRIFORME
L’injection du piriforme — méthode scientifique, fiable et la plus efficace du traitement de la sciatique — consiste à administrer, sous guidage par imagerie, une combinaison de médicaments (corticoïde, anesthésique local, NaCl hypertonique) dans le muscle piriforme. Le but est de réduire l’œdème et l’inflammation de la zone et de détendre le muscle piriforme afin de lever la pression exercée sur le nerf sciatique. Aucune préparation particulière n’est nécessaire avant le geste. Il est réalisé sous anesthésie locale et dure 5 à 10 minutes. Les effets secondaires sont quasi inexistants.
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Que faut-il apporter à la consultation ?
Apportez, si vous en disposez, vos IRM et scanners récents, vos comptes rendus d'examens et d'opérations antérieurs, ainsi que la liste de vos médicaments habituels. Cela facilite grandement l'évaluation.
Que se passe-t-il lors de la première consultation ?
Nous écoutons vos plaintes et vos antécédents, effectuons un examen neurologique et examinons ensemble vos images existantes. Les options de traitement sont ensuite planifiées avec vous, en tenant compte de vos attentes et de votre mode de vie.
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Qu'est-ce que le syndrome du piriforme (pseudo-sciatique) ?
Le syndrome du piriforme survient lorsque le muscle piriforme, situé en profondeur dans la fesse, comprime le nerf sciatique qui passe juste en dessous de lui (ou parfois à travers lui). Même s'il n'y a pas de hernie discale lombaire, comme le nerf sciatique est sous pression, il produit une douleur similaire qui irradie dans la jambe. C'est pourquoi, en médecine, on l'appelle « pseudo-sciatique ».
Qu'est-ce qui provoque la compression du piriforme et quels en sont les symptômes ?
Elle survient lorsque le muscle est trop étiré, raccourci ou en spasme. Rester assis longtemps sur une surface dure, porter un portefeuille dans la poche arrière, un traumatisme soudain de la hanche ou un entraînement de course excessif en sont les principales causes. Ses symptômes sont une douleur profonde en plein milieu de la fesse, une douleur qui augmente en position assise, et un engourdissement qui irradie à l'arrière de la jambe, jusqu'au genou.
La douleur du nerf sciatique irradie-t-elle dans la jambe ?
Oui, le nerf sciatique est le nerf le plus long et le plus épais du corps. Il commence à la fesse et s'étend jusqu'au talon. Lorsqu'il est comprimé par le muscle piriforme, la douleur débute dans la fesse et irradie sous la forme d'une sensation de « tiraillement » ou de « décharge électrique » vers l'arrière de la cuisse, le creux du genou et parfois jusqu'à la cheville.
Que se passe-t-il si la compression du nerf sciatique n'est pas traitée ?
Lorsqu'elle n'est pas traitée, la pression chronique sur le nerf peut entraîner une faiblesse des muscles de la jambe et un engourdissement permanent. De plus, comme le patient modifie sa façon de marcher à cause de la douleur, des troubles mécaniques qui ouvrent la voie à une hernie discale lombaire et à des problèmes de l'articulation de la hanche peuvent se développer avec le temps.
Quel est le traitement de la compression du nerf sciatique ?
Le traitement suit une approche par étapes. Dans un premier temps, on prescrit des myorelaxants et des anti-inflammatoires ainsi que des exercices d'étirement spécifiques. Dans les cas qui ne répondent pas à ces mesures, des méthodes interventionnelles (dry needling, injections ou radiofréquence) entrent en jeu. La chirurgie est l'option de tout dernier recours, à laquelle on a rarement recours dans le syndrome du piriforme.
Qu'est-ce que le syndrome du piriforme et comment le distinguer d'une hernie discale lombaire ?
La différence la plus importante est l'origine de la douleur. Dans une hernie discale lombaire, la douleur débute dans la colonne vertébrale et augmente avec les mouvements du bas du dos. Dans le syndrome du piriforme, en revanche, il n'y a généralement aucun problème au bas du dos ; la douleur est déclenchée par la pression sur le muscle de la fesse ou par la rotation de la jambe vers l'intérieur. Pour le diagnostic différentiel, un examen clinique et parfois une IRM de la hanche sont nécessaires.
Le syndrome du piriforme provoque-t-il un engourdissement et des tiraillements dans la jambe ?
Tout à fait. Lorsque les fibres sensitives du nerf sciatique sont sous pression, un « fourmillement » et un « engourdissement » apparaissent dans la jambe, et lorsque les fibres motrices sont sous pression, une sensation de « tension » et de « tiraillement » apparaît dans le muscle. Ces symptômes sont presque identiques à ceux d'une hernie discale lombaire.
Quelle est l'efficacité des traitements par injection pour le piriforme (pseudo-sciatique) ?
Ils sont très efficaces. Les injections d'anesthésique local, de cortisone ou de Botox administrées dans le muscle piriforme sous guidage échographique ou fluoroscopique résolvent immédiatement le spasme musculaire et libèrent le nerf. Chez de nombreux patients, une seule injection peut mettre complètement fin à une douleur chronique.
Le traitement par radiofréquence est-il utilisé pour la douleur nerveuse provenant du piriforme ?
Oui, en particulier dans les cas résistants, les signaux de douleur sur le nerf sciatique peuvent être modulés à l'aide de la méthode de la « radiofréquence pulsée ». De plus, nous utilisons également cette méthode technologique pour stimuler et détendre le muscle.
La thérapie manuelle apporte-t-elle une guérison dans la maladie du piriforme ?
La thérapie manuelle est très bénéfique pour allonger le muscle et libérer les points gâchettes. Le massage des tissus profonds et les techniques de mobilisation réalisées par des mains expertes peuvent soulager la pression et procurer un soulagement durable.
Quelles activités les patients atteints du syndrome du piriforme doivent-ils éviter et quels exercices doivent-ils faire ?
Les patients ne doivent pas rester assis longtemps sur des surfaces dures, ne doivent pas garder de portefeuille dans leur poche arrière et doivent éviter la course intense en montée. Les exercices d'« étirement du piriforme », au cours desquels la jambe est croisée et ramenée vers la poitrine, sont le meilleur remède contre cette affection.
J'ai des engourdissements et des tiraillements dans la jambe, ai-je une sciatique ?
Les engourdissements et les tiraillements qui descendent à l'arrière de la jambe indiquent que le nerf sciatique est sous pression à un endroit donné. Cependant, pour déterminer si cette pression se situe dans le bas du dos (hernie) ou dans la fesse (piriforme), il est essentiel qu'un médecin expert réalise des tests fonctionnels.
Où se manifeste la douleur sciatique ?
La douleur débute dans la partie inférieure du dos ou en plein milieu de la fesse. Elle peut être ressentie le long de la ligne qui descend depuis le pli fessier, vers l'arrière de la cuisse, le creux du genou, et de là le long de la face externe de la jambe jusqu'à la cheville.
Quelle est la différence entre une hernie discale lombaire et une sciatique ?
La sciatique n'est pas une maladie mais le nom d'un nerf. Dire « j'ai une douleur sciatique » indique que ce nerf est comprimé quelque part. Une hernie discale lombaire comprime ce nerf « à son point d'origine » (dans la colonne vertébrale), tandis que le syndrome du piriforme comprime le nerf « le long de son trajet » (dans la fesse).
Pourquoi la douleur sciatique augmente-t-elle la nuit ?
La nuit, lorsque le corps entre dans un état de repos, le flux sanguin ralentit et l'inflammation se fait sentir plus nettement. De plus, de mauvaises positions pendant le sommeil peuvent provoquer une tension des muscles et une augmentation de la pression sur le nerf, réveillant le patient dans la douleur.
Qu'est-ce qui soulage la douleur sciatique ?
En phase aiguë, un repos de courte durée et des médicaments anti-œdémateux sont bénéfiques. À long terme, les exercices d'étirement du nerf, l'application de chaleur (pour soulager le spasme musculaire) et, s'il existe des causes telles qu'une hernie ou un glissement, les traitements interventionnels dirigés contre ces causes constituent la meilleure solution.
La compression du nerf sciatique se résout-elle d'elle-même ou une chirurgie est-elle nécessaire ?
Les cas légers peuvent se résoudre d'eux-mêmes avec des exercices appropriés et des changements de mode de vie. Cependant, s'il existe un risque de lésion nerveuse ou si la douleur est devenue chronique, des méthodes interventionnelles non chirurgicales sont appliquées. Dans la compression du nerf sciatique, la chirurgie n'est nécessaire que dans des affections structurelles telles qu'une hernie discale résistante ou un rétrécissement avancé du canal rachidien.
Quels sont les traitements de la compression du nerf sciatique ?
Le traitement médicamenteux, la kinésithérapie, les injections dans le piriforme, les injections épidurales, la radiofréquence et, dans de très rares cas, les interventions chirurgicales de libération sont les principaux éléments du traitement de la compression du nerf sciatique.
Quel médecin dois-je consulter pour une compression du nerf sciatique ?
La spécialité la plus compétente pour le diagnostic anatomique et chirurgical des compressions nerveuses est la neurochirurgie (chirurgie du cerveau et des nerfs). Un neurochirurgien peut déterminer le plus clairement si la douleur provient du bas du dos ou de l'intérieur du muscle.
